Ein Radsportfest besonderer Güte feierten am Sonntag tausende Zuschauer beim Bike the Rock in Heubach im Ostalbkreis: Bei perfekten Wetterbedingungen sahen sie spannende Wettkämpfe mit Starbesetzung: eine Woche vor dem Weltcup in Nove Mesto na Morave nutzten viele Sportler den HC-Status, um noch letzte Punkte für bessere Startpositionen zu sammeln oder zum letzten Formschliff auf dem herausfordernden Kurs unter dem Rosenstein.
Überlegener Sieger wurde nach packendem Rennen der Deutsche Meister Luca Schwarzbauer (Canyon CLLCTV) in einer Zeit von 1:27:03 h. Der Fast-Lokalmatador – der 28-Jährige wohnt 45 Autominuten entfernt in Kirchheim/Teck – setzte sich gegen die Attacken des Franzosen Mathis Azzaro (Origine) durch, der ihm in der zweiten Rennhälfte immer mehr auf die Pelle rückte, nachdem er zur Rennhälfte mit Defekt zurückgefallen war. Azzaro hatte im Ziel einen Rückstand von nur noch 12,8 Sekunden. Beide profitierten von einem Sturz des Weltmeisters Alan Hatherly (Giant Factory Off-Road), der beim German Cycling MTB-Bundesliga-Rennen in Heubach seine Rückkehr in den MTB-Sport feierte, nachdem er den südafrikanischen Sommer in einem Rennrad-Team verbracht hatte. Hatherly wurde mit einem Rückstand von 2:03 Minuten lediglich Fünfter. Platz 3 belegte der Belgische Meister Pierre de Froidmont, der vierte Platz ging an den wieder erstarkten Deutschen Leon Kaiser.
Noch deutlicher fiel der Sieg der Weltmeisterin Puck Pieterse (Alpecin-Deceuninck) bei den Frauen aus. Die 23-jährige Niederländerin benötigte für die sechs Runden 1:27:38 h. Zunächst hatte Nina Graf (geb. Benz, Lapierre) noch mithalten können, musste dann aber den Attacken von Pieterse Tribut zollen und verlor zur Rennmitte den Anschluss. Allerdings konnte sich Graf souverän an der zweiten Position halten und überquerte fast zwei Minuten nach Pieterse die Ziellinie in der Heubacher Stellung. Mit dem vierten und fünften Platz sorgten die beiden Württembergerinnen Ronja Eibl (Origine) und Kira Böhm (Cube Factory Raicng) in dem international hochklassig besetzten Feld für insgesamt drei Podiumsplätze für German Cycling. Lediglich die US-Amerikanerin Kelsey Urban schob sich knapp vor Eibl noch auf den dritten Platz.
Dominant in der männlichen U23-Klasse zeigte sich das niederländische KMC-Ridley-Team. Allen voran Tagessieger Tom Schellekens belegte es mit dem Ukranischen Meister Oleksander Hudyma und Rens Teunissen van Manen die Plätze 1, 2 und 4. Lediglich der zweifache Schweizer Juniorenmeister Nicolas Halter (Thomüs Akros) konnte nach einem schlechten Start Runde um Runde Zeit und Plätze gutmachen und in die KMC-Ridley-Phalanx einbrechen. Der fünfte Platz ging an Harry Doye aus Australien. Bester Deutscher wurde als Sechster der Freiburger Paul Schehl, der nach seinem heftigen Sturz beim Weltcup-Auftakt in Brasilien vor einigen Wochen sein erstes Rennen bestritt. Auf dem trocken, aber gerade deswegen auch rutschigen Kurs stürzte Schehl, der lange Zeit mit in Führung gelegen hatte, und verpasste damit die Chance auf einen erweiterten Podiumsplatz.
Gleich zwei Lexware-Bikerinnen waren auf den Podium der weiblichen U23-Klasse zu finden, auch wenn der Sieg an die Österreicherin Katrin Embacher (Trek Future Racing, 1:16:54 h) ging: Sina van Thiel belegte als beste Deutsche mit einem Rückstand von 29,1 Sekunden zu den zweiten Platz, ihre Schweizer Teamkollegin Elina Benoit Platz 4. Platz 3 ging an die Britin Ella Maclean-Howell (Cube-Factory), die im Sprint nur um wenige Zentimeter Van Thiel unterlegen war. Platz 5, aber bereits mit einem deutlichen Rückstand von über vier Minuten, belegte die Niederländerin Julia van der Meulen (Stappenbelt).
Die beiden Junioren-Rennen zählten zur höchsten UCI-Kategorie „Junior Series“ – eine Woche vor dem Weltcup in Nove Mesto, in dessen Rahmen ebenfalls Junior Series Rennen ausgetragen werden, war die internationale Besetzung beeindruckend. Allein die schiere Zahl von 93 Startern aus 16 Nationen bei den Junioren und 56 Starterinnen aus 15 Nationen spricht für sich. Die Siege gingen an Connor Wright von der australischen Nationalmannschaft vor dem Briten Max Standen und drei Österreichern bei den Männern und bei den Frauen an die slowenische Europameisterin Marusa Sekezi (Cube Next Generation) vor der Tschechin Barbora Buksovska und der Kanadierin Rafaelle Carrier. Beste Deutsche wurden Max Ebrecht (Bulls Junior) als Sechster und Adina Daubner (Singer) als 14..
In der Gesamtwertung nach zwei von fünf Rennen führen nun in allen Kategorien die Tagessieger, lediglich Junior Max Ebrecht ist punktgleich mit dem Australier Connor Wright.
Das „Bike the Rock“ in Heubach wurde erneut seinem Ruf als Aushängeschild des deutschen Mountainbikesports und der German Cycling MTB-Bundesliga gerecht.
Am Pfingstwochenende (07./08. Juni 2025) geht es weiter in Gedern im Wetterauskreis. Hier steht dann besonders die Nachwuchsarbeit im Vordergrund.
Homepage des Veranstalters mit allen Informationen:
www.biketherock.de
Ergebnislisten:
https://my.raceresult.com/324056/results
